Cayota

Cayota
Nombre botánico: Sechium edule (Jacq.) Swartz.
Familia: Cucurbitáceas.
Nombres comunes: náhuatl: chayote (México, Nicaragua, Costa Rica, Panamá); castellano: cidrayota (Colombia), gayota (Perú), huisquil, güisquil o uisquil [México (Chiapas), Guatemala, El Salvador], papa del aire, cayota (Argentina)
es una cucurbitácea cuyo fruto es de amplio uso como hortaliza. Son plantas trepadoras, robustas; tallos robustos, hojas amplias a muy ampliamente ovadas o pentagonales Flores estaminadas 10–15 o más, dispuestas en racimos compuestos, Fruto carnoso, globoso a piriforme, 7–20 cm de largo y 3.5–4 cm de ancho, terete o longitudinalmente sulcado, inerme o variadamente espinoso, verde a blanco; semillas comprimidas, 3–5 cm de largo, germinando dentro del fruto
Usos y valor nutritivo
El chayote se utiliza principalmente como alimento humano. Los frutos, tallos y hojas tiernas, así como las porciones tuberizadas de las raíces, son consumidos como verdura, tanto solos y simplemente hervidos, como formando parte de numerosos guisos. Los frutos, por su suavidad, se han empleado para alimentos para niños, jugos, salsas y pastas.
Los frutos, y principalmente las semillas, son ricas en aminoácidos como ácido aspártico, ácido glutámico, alanina, arginina, cisteína, fenilalanina, glicina, histidina, isoleucina, leucina, metionina (sólo en el fruto), prolina, serina, tirosina, treonina y valina.
El chayote también tiene usos medicinales; las infusiones de hojas se emplean para disolver cálculos renales, y como auxiliares en el tratamiento de la arterioesclerosis e hipertensión; las infusiones de frutos se utilizan para aliviar la retención de orina. Las propiedades cardiovasculares de las infusiones de hojas han sido comprobadas en estudios modernos, mientras que su gran efectividad en la curación de enfermedades renales ya se conocía en la península de Yucatán, desde la época colonial, donde estos padecimientos son muy comunes.

La identificación de ésta planta se realizó con la ayuda de Fernanda Inunciaga, de la pagina de FCB Planta Nativas de Argentina y los datos son del sitio Web http://www.rlc.fao.org/es/agricultura/produ/cdrom/contenido/libro09/Cap2_4.htm

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