Guanaco (Lama guanicoe)
Fotografía tomada en el Parque Nacional Talampaya, en mis comienzos, bajo una luz durísima y con una cámara Sony DSC-H50( NO REFLEX ).
Son animales de cuello y patas muy largos; presentan la particularidad de caminar apoyando, no sólo la última falange de los dedos, sino también la segunda falange, resultando así digitígrados en vez de ungulígrados. En relación con este carácter, detrás de las pezuñas, que son pequeñas y alargadas, casi como si fueran uñas, tienen bajo dicha segunda falange una especie de almohadilla o suela callosa que se apoya de plano en el suelo (Cabrera, 1940). Su altura a la cruz fluctúa entre los 900 a 1100 mm, la longitud desde el hocico a la base de la cola varía entre 1020 a 1850 mm, midiendo la cola unos 270 mm. El peso oscila entre los 70 y 100 kg.
El pelaje es lanoso, largo, grueso y espeso, aunque no largo en todo el cuerpo, de color pardo oscuro a rojizo, con tonos blancos en las flancos, vientre, y parte inferior del cuello. En la cabeza y las patas es corto y liso. La garganta, la parte inferior o ventral del cuello, el vientre, la parte interna y posterior de los miembros y los cuatro pies, son blancos.
Es un herbívoro rumiante; el estómago se divide en varias partes y, tras una primera descomposición, los alimentos vuelven a la boca y se mastican para la digestión definitiva. Casi no presentan dimorfismo sexual, sólo las hembras tienen los caninos pequeños que los machos.
El guanaco tiene, entre otros hábitos, el ser gregario y diurno. Su estructura social se basa en tres unidades:
1) tropillas lideradas por un macho adulto que reúne un número variable de hembras en condición reproductiva -5,5 en promedio en la Patagonia, pero puede llegar hasta veinte- normalmente acompañadas de sus crías;
2) grupos de machos juveniles que esperan la maduración plena para lograr su propio rebaño (“solteros”), y
3) machos solitarios, normalmente en procura de hembras.
El grupo familiar principal lo forma el macho más antiguo y varias hembras -entre seis y quince- con sus crías. A veces un macho ajeno o un juvenil roban a una hembra y se constituye así un grupo familiar secundario, integrado por el relincho o macho adulto y la hembra o hembras, que pueden ser hasta cinco.. El relincho, expresión con el cual se lo conoce principalmente en el noroeste, consiste en una voz de alarma muy característica, y es el medio usado por los machos para hacerse oír y dar la señal de huida ante un eminente peligro.
Desde tiempos muy remotos nuestros aborígenes tuvieron un estrecho vínculo con el guanaco. En los siglos XI y XII, con el apogeo de la cultura incaica en el área de influencia peruana, la ganadería basada en los camélidos alcanzó su máximo desarrollo y estos animales adquirieron una gran importancia no sólo económica, sino también religiosa. Le atribuían propiedades curativas al bezoar o cálculo gástrico que se forma en el estómago del guanaco. Entre las principales se encuentran poder cicatrizante de heridas, cura de enfermedades de la vista y, pulverizada, la ingerían para aliviar el dolor de estómago. Hasta no hace demasiado tiempo – algo menos de un siglo- en algunas farmacias del norte de Argentina y de Chile se vendían las piedras del guanaco. Además algunas culturas indígenas se lo utilizó como animal de carga, siéndoles de gran utilidad para el transporte de carga en lugares de altura, aunque este rol lo acaparó su congénere, la llama.
Gracias por pasar y comentar. Edición básica de PS, sin recortes, sin flash y a pulso. Saludos.
Guanaco - Lama guanicoe
Francisco Oscar Masuzzo (autor) asignó su foto a la especie Guanaco - Lama guanicoe
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